Les industriels français de la défense veulent confier une partie du travail en cabine à des algorithmes, à condition que l’équipage garde la main sur chaque décision. À bord d’un chasseur, le calculateur offre une puissance limitée et les données de combat réelles se comptent au compte-gouttes. Sur un banc de test, un logiciel peut donner satisfaction. En l’air, il doit le prouver.
Dassault Aviation a fait voler sur Rafale deux algorithmes d’intelligence artificielle souverains, a annoncé le constructeur. Ses ingénieurs ont écrit le premier seuls. Le second porte une double signature : il a été conçu avec Thales, par l’intermédiaire de cortAIx.
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Un copilote sous surveillance
Dans le cockpit, Dassault Aviation veut une IA « maîtrisée et supervisée », placée au service de l’équipage humain. Les deux fonctions essayées en vol relèvent de ce programme.
Selon l’avionneur, elles ont atteint un niveau de maturité qui les rend éligibles aux prochaines évolutions du Rafale. Les pilotes pourraient donc les retrouver sur une future version de l’appareil.
Avec ces essais, Dassault Aviation affirme avoir de nouveau démontré sa capacité à intégrer l’IA dans un système de combat.
Pour entraîner leurs algorithmes, les ingénieurs du groupe ont besoin de données opérationnelles, issues de missions réelles ou de simulations, qu’ils doivent obtenir en quantité et en qualité suffisantes. Ils doivent aussi mettre en commun les savoir-faire de plusieurs métiers de l’entreprise.
Une fois à bord, chaque logiciel doit fonctionner avec les ressources d’une plate-forme embarquée soumise à de fortes contraintes.
Le constructeur met en avant son expérience d’architecte industriel et d’intégrateur de systèmes complexes, un métier qu’il exerce depuis des décennies.
